تروما می‌تواند در یک لحظه و بر اثر یک تصادف، سقوط یا حادثه رخ دهد؛ اما آنچه پس از حادثه اهمیت دارد، سرعت و دقت در ارزیابی و مداخله است. در تروما، تصمیم درست در نخستین لحظات می‌تواند تفاوت میان زندگی و مرگ باشد.