پیوند عضو تنها راه ادامه حیات با کیفیت بیمارانی است که دچار نارسایی شدید قلب، کلیه، کبد و موارد دیگر هستند و در لیست انتظار پیوند عضو قرار دارند و ادامه حیات و ارتقای کیفیت زندگی آن‌ها وابسته به این فرایند درمانی است.۳۱ اردیبهشت ماه، با هدف آگاهی بخشی و قدردانی از کسانی که اعضای بدن خود را اهدا کرده اند «روز اهدای عضو، اهدای زندگی» نامگذاری شده است.
اهدای عضو به معنای اهدای بافت ها و اندام های سالم یک فرد به فرد دیگر است. این عمل هم در زمانی که فرد زنده است و هم در زمانی که از دنیا رفته، می تواند اتفاق بیفتد. اهدای عضو فرصتی دوباره برای افرادی است که نارسایی شدید قلبی، کلیوی، کبدی و ... دارند. این امر حتما باید با رضایت نزدیکان فرد انجام شود. 

اهدای عضو عملی بسیار پسندیده و شریف است. این عمل بیشتر در مواقعی که فرد دچار مرگ مغزی شده اتفاق می افتد. حدودا یک چهارم افرادی که دچار مرگ مغزی می‌شوند، واجد شرایط اهدای عضو اند.
فرد در زمانی که زنده است، با دریافت کارت اهدای عضو می‌تواند خانواده خود را آگاه سازد تا بدانند پس از مرگ او، راضی به اهدای اعضای بدن خود است.کارت اهدای عضو یکی از بزرگترین نمادهای فرهنگی در زمینه ارتقای فرهنگ اهدای عضو است، از زمان راه اندازی واحدهای فراهم آوری اعضای پیوندی در کشورمان، مراکز مختلفی شروع به ثبت نام و صدور کارت اهدای عضو کردند، در روزها و ماه‌های اول تعداد ثبت نام به بیش از ۱۰۰ نفر در ماه نمی‌رسید، اما با شروع تبلیغات فرهنگی و برگزاری جشن نفس، تعداد بیشتری از مردم نیک اندیش سرزمینمان با این امر مقدس آشنا شدند.

فردی که دچار مرگ مغزی می‌شود، سلول های مغزی او مرده اند ولی قلب او می تپد. ارگان های بدن یک فرد دچار مرگ مغزی بین یک تا دو هفته سالم باقی می ماند و پس از آن، فرد دچار ایست قلبی می‌شود؛ پس بهتر است هرچه سریع تر پس مرگ مغزی، خانواده فرد را راضی کرد و اهدای عضو را انجام داد.
به علت ناآگاهی مردم و فرهنگ سازی ناکافی، خانواده فردی که دچار مرگ مغزی شده ممکن است به اهدای عضو بیمارشان روی خوش نشان ندهند و امید به بازگشت دوباره آن بیمار داشته باشند. در حالی که باید به این باور داشت که پس از مرگ، روح باقی میماند و به حیات خود ادامه می‌دهد ولی جسم انسان فانی بوده و از بین خواهد رفت.
آگاهی بخشی و ارائه اطلاعات کافی به مردم در خصوص اهدای عضو، فرهنگ این امر را در بین مردم بالا برده و باعث نجات جان بسیاری از افرادی که جانشان در گرو رضایت خانواده های افراد مرگ مغزی است، می‌شود.