شاید برای شما هم پیش آمده باشد که گاهی در ناحیه زانو یا گردن خود احساس درد و التهاب کنید. اما این درد و التهاب چه علتی دارد؟ آرتریت (Arthritis) را می‌توان یکی از دلایل بروز چنین مشکلاتی محسوب کرد. آرتریت در واقع تورم و التهاب یک یا چند مفصل در بدن است که علائمی مانند درد و سفتی مفاصل را به همراه داشته و معمولاً با افزایش سن بدتر می‌شود. آرتروز (osteoarthritis) و رماتیسم مفصلی (rheumatoid arthritis) را می‌توان شایع‌ترین انواع آرتریت محسوب کرد.

آرتروز یا استئوآرتریت یک بیماری تخریبی در مفصل است که پیشرونده بوده ولی علی‌رغم نامگذاری آن، یک بیماری التهابی نیست؛ چرا که التهاب در این بیماری یک عارضه ثانویه محسوب می‌شود.

در استئوآرتریت تحلیل غضروف مفصلی و درگیری استخوان زیر غضروفی باعث التهاب بافت‌های اطراف شده و ممکن است هر یک از مفاصل را درگیر سازد ولی شایع‌ترین مفاصل؛ گردن، دست، پا و زانو هستند.

آیا ممکن است نوجوانان دچار آرتروز شوند؟

اگرچه بیشتر افراد آرتریت را با سن بالا مرتبط می‌دانند، اما این اختلال می‌تواند جوانان ۲۰، ۳۰ ساله و حتی نوجوانان را نیز تحت تاثیر قرار دهد. علائم آرتروز در نوجوانان و جوانان با درد مفاصل ساده به ویژه در زانو شروع می شود. این نوجوانان درد خواهند داشت، گاهی اوقات تورم یا گاهی بدون درد لنگ می‌زنند.

آرتروز در نوجوانان (یا آرتریت روماتوئید نوجوانان)، اغلب توسط یک اختلال خود ایمنی ایجاد می‌شود. این بیماری نادر حدود ۳۰۰۰۰۰ کودک زیر ۱۶ سال را در ایالات متحده تحت تاثیر قرار می‌دهد.

در کودکان و نوجوانان، آرتروز می‌تواند ناشی از یک اختلال مفصلی به نام استئوکندریت دیسکانس (OCD) باشد. در کودکان مبتلا به این بیماری، مقدار کمی از استخوان شروع به جدا شدن از استخوان اطراف خود می‌کند و باعث نرم شدن غضروف می‌شود. این عارضه با گذشت زمان، می‌تواند منجر به دژنراسیون مفصل، زوال غضروف و آرتریت در نوجوانان شود. استئوکندریت دیسکانس بیشتر در زانو، مچ پا و آرنج رخ می دهد، اما علت آن نامشخص است.

یکی دیگر از علل آرتروز در نوجوانان و جوانان آسیب‌های ورزشی مانند دررفتگی کاسه زانو یا پارگی ACL است. هنگامی که ورزشکاران نوجوان این آسیب‌ها را تجربه می‌کنند، ممکن است آسیب میکروسکوپی به غضروف داشته باشند که می‌تواند در عرض ۱۰ تا ۱۵ سال به آرتریت تبدیل شود. انتخاب رشته ورزشی کودکان و نوجوانان اهمیت زیادی از نظر حفظ سلامت عضلانی و اسکلتی دارد؛ به عنوان مثال، فوتبال در صورتی که فرد حین آن دچار سانحه و آسیب ورزشی نشود، آسیبی به مفاصل نمی‌زند؛ هرچند فوتبالیست‌های حرفه‌ای اصولا بیشتر در معرض آسیب‌های ورزشی هستند. ورزش وزنه‌برداری نیز در سنین ۱۰ تا ۱۵ سالگی، باعث انتقال فشار به استخوان‌های در حال رشد ‌و در طولانی‌مدت منجر به درد زانو می‌شود.